Огненный гриб над океаном: почему SpaceX называет это успехом
Двадцать шесть спутников Starlink V3 развернул корабль Ship 41 на орбите. Это первый полноценный орбитальный полёт системы Starship. Все 26 аппаратов Starlink V3 выведены на орбиту; при возвращении Ship 41 разрушился над океаном.
При возвращении аппарат занял вертикальное положение и пошёл вниз. Двигатели ушли под воду. Дальше — взрыв. Над океаном поднялся огненный гриб, в воздух полетели фрагменты корабля.
SpaceX объяснила причину. Корабль не рассчитан на посадку в холодную воду. Приводнение и стало спусковым крючком. В SpaceX заявили, что приводнение в холодную воду не входило в штатный профиль полёта, а разрушение аппарата не считается отказом миссии.
Starship — многоразовый корабль и вторая ступень сверхтяжёлой ракеты. Длина — около 50 метров, диаметр — девять. Внутри четыре отсека: двигательный с тремя атмосферными и тремя вакуумными Raptor, кислородный бак, метановый бак, отсек под полезную нагрузку. Летает в связке с первой ступенью Super Heavy, которая нужна только для старта с Земли.
Первый полёт связки Starship и Super Heavy в апреле 2023 года завершился подрывом ракеты; в марте 2024-го прошёл суборбитальный пуск; нынешний — первый орбитальный.
Куда всё это ведёт
Маск ставит на Starship как на главный проект ближайших лет. Называет ракету «святым Граалем ракетостроения». По его словам, Starship позволит выводить до 10 миллионов тонн грузов на околоземную орбиту в год. Сейчас компания выводит около 2,5 тонны.
«Мы рассчитываем, что Starship позволит нам доставлять более миллиона тонн на орбиту в год, в конечном итоге — 10 миллионов в год», — заявил Маск.
Он же признавался, что десять лет назад допускал провал одного из двух проектов — Starship или Starlink. И формулировал философию просто: любой исход, который не приведёт к гибели, — хороший.
Что дальше? В Луизиане SpaceX строит космодром под Starship. Площадь — больше 50 тысяч гектаров, стоимость оценивают в 100 миллиардов долларов. Там же появятся завод по производству метана и аэропорт. Первые запуски с новой площадки намечены на 2029 год.
Для рынка запусков это означает одно: конкуренция за орбиту станет жёстче. Если Starship выйдет на регулярные рейсы, стоимость вывода груза поползёт вниз. Пока же каждый полёт — эксперимент, и финальный взрыв над океаном в SpaceX частью этого эксперимента и считают.